Damals am 21. April

Herausgegriffen

Es geschah an einem 21. April

753 vor Christus: Romulus gründet die Stadt Rom.

1509: Henry VIII (Heinrich VIII.) wird König von England (bis 1547). Er trennt die englische Kirche von Rom und errichtet die Anglikanische Staatskirche.

1519: Der spanische Eroberer Hernan Cortés landet bei Veracruz in Mexiko und beginnt mit der Eroberung des Landes.

1699: Tod von Jean Baptiste Racine, französischer Dramatiker der französischen Klassik (u. a. «Andromache» 1667, «Phèdre» 1677, «Athalie» 1691).

1792: Joaquim José da Silva Xavier wird in Brasilien hingerichtet. Er hatte versucht, eine demokratische Revolution durchzuführen und wurde zum Nationalhelden. Sein Todestag ist der brasilianische Nationalfeiertag.
 

1816: In Yorkshire in Nordengland wird Charlotte Brontë geboren, eines von sechs Kindern eines aus Nordirland eingewanderten Pfarrers. Zusammen mit ihren Schwestern Emily und Anne ist sie früh literarisch tätig und gilt als Chronistin ihrer Familie. Nach der Veröffentlichung ihres ersten erfolgreichen Romans «Jane Eyre» sterben Emily und Anne. Zwei andere Schwestern sind schon früher gestorben, der einzige Sohn der Familie ist dem Alkohol verfallen. Charlotte vertritt immer wieder emanzipatorische Vorstellungen, verlangt Freiheit und Selbstbestimmung, auch für Frauen, was im viktorianischen England Skandale auslöst. Auch erotische Fantasien äussert sie offen. Charlotte veröffentlicht ihre Romane unter dem männlichen Pseudonym «Currer Bell», gibt sich aber dann als Frau zu erkennen (neben dem 1847 entstandenen Roman «Jane Eyre» sind bekannt: «Shirley» 1849, «Villette» 1853, «The Professor» postum 1857). Sie stirbt am 31. März 1855 während der Schwangerschaft. (Zeichnung: George Richmond, 1850, National Portrait Gallery, London)

1864: Geburt von Max Weber, deutscher Soziologe, Jurist und Nationalökonom (u. a. «Die protestantische Ethik und der ‚Geist‘ des Kapitalismus» 1904/1905, «Wirtschaft und Gesellschaft» 1921/1922).

1873: «Frankfurter Bier-Krawall»

1889: Geburt von Paul Karrer, Schweizer Chemiker. Zusammen mit Walter Norman Haworth wird ihm 1937 der Nobelpreises für Chemie verliehen, und zwar «für seine Forschungen über die Carotinoide und Flavine sowie über die Vitamine A und B2».
 

1910: Tod von Mark Twain (Samuel Langhorne Clemens), amerikanischer Journalist und Schriftsteller, bekannt vor allem als Autor der Abenteuerbücher «Tom Sawyer und Huckleberry Finn». Er gilt als scharfer Kritiker der von Heuchelei und Verlogenheit durchsetzten amerikanischen Gesellschaft. Twain wurde hofiert von gekrönten Häuptern, Generälen und Präsidenten, war immer wieder auf Reisen und lebte lange Zeit in Fiesole bei Florenz. Er hasste die deutsche Sprache. Von ihm stammt der Satz: Die deutsche Sprache sollte «sanft und ehrerbietig zu den toten Sprachen gestellt werden, denn nur die Toten haben genügend Zeit, sie zu lernen».

1915: Geburt von Anthony Quinn, mexikanisch-amerikanischer Filmschauspieler, u. a. in Fellinis «La Strada» 1954 und Michael Cacoyannis' «Alexis Sorbas» 1964, Schlagersänger «I love you». Er stirbt am 3. Juni 2001.
 

1919: Geburt von Licio Gelli, italienischer Faschist, Gründer der Geheimloge P2 und verantwortlich für zahlreiche Morde. Er soll auch in die Ermordung des Mailänder Bankiers Roberto Calvi verwickelt gewesen sein. Auch eine Mitschuld am Bombenanschlag auf den Bahnhof Bologna 1980 (85 Tote) und ein Anschlag im Eisenbahntunnel zwischen Bologna und Florenz 1984 (17 Tote) wird ihm vorgeworfen. In der Schweiz wird er wegen seiner spektakulären Flucht aus dem Genfer Gefängnis Champ-Dollon bekannt. Er stirbt am 15. Dezember 2015.
 

1924: Tod von Eleonora Duse, italienische Schauspielerin. Neben Sarah Bernhardt gehört «La Duse» zu den grössten Schauspielerinnen ihrer Zeit. 

1926: Geburt von Queen Elizabeth II.

1934: Der 18 Kilometer lange Eisenbahntunnel zwischen Bologna und Florenz, der durch den Apennin führt, wird eingeweiht.
 

1941: Geburt von Christiane Langenberger, Schweizer Politikerin (FDP/VD). Als erste Frau präsidiert sie die Freisinnig-Demokratische Partei, und zwar von Januar 2003 bis April 2004. 1995 bis 1999 ist sie Nationalrätin. Am 6. Dezember 1999 wird sie in den Ständerat gewählt, dem sie bis 2007 angehört. Bei der Bundesratswahl 1998 ist sie offizielle FDP-Kandidatin für die Nachfolge von Jean-Pascal Delamuraz; sie unterliegt Pascal Couchepin. Sie stirbt am 16. August 2015.

1945: Die Rote Armee dringt in Berlin ein. Die ersten Einheiten von Marschall Georgi Schukows Truppe überschreiten die Stadtgrenze im Nordosten Berlins bei Marzahn.

1945: Die SS beginnt, das KZ Sachsenhausen bei Frankfurt zu räumen. 33'000 Häftlinge werden in Marsch gesetzt, als die Rote Armee nur noch wenige Kilometer vom Lager entfernt vorstösst. Tausende sterben auf diesem Todesmarsch an Erschöpfung oder Hunger. Andere werden von der SS erschossen. Mitarbeiter des IKRK verteilen Lebensmittel und retten so einige. Am 22. und 23. April erreichen sowjetische und polnische Truppen das Hauptlager und befreien die noch im Lager sich befindlichen 3000 Gefangenen und Kranken. In den folgenden Wochen sterben nochmals mindestens 300 ehemalige Häftlinge an den Folgen der KZ-Haft. 

1946: Die ostdeutsche KPD und die ostdeutsche SPD vereinigen sich zur SED, der Sozialistischen Einheitspartei Deutschlands.

1960: Brasilia wird Hauptstadt Brasiliens und löst Rio ab. Die neue Hauptstadt wurde nach Plänen von Stadtplaner Lucio Costa und Architekt Oscar Niemeyer erbaut.

1967: Militärputsch in Griechenland

1971: Tod von François Duvalier (Papa Doc), haitianischer Arzt. Präsident Haitis, Diktator. 

2019: Machtwechsel in der Ukraine

2019: In München stirbt im Alter von 76 Jahren die deutsche Schauspielerin Hannelore Elsner.

2022: Asowstal eingekesselt

• MORGEN: DAMALS AM 22. APRIL
• GESTERN: DAMALS AM 20. APRIL