Die bevorstehende Schlacht um Tikrit hat wichtigen Symbolcharakter. Gelingt es der irakischen Armee, die Stadt dem "Islamischen Staat" (IS) zu entreissen, wäre das eine schwere psychologische Niederlage für die Djihadisten.
Noch ist es längst nicht soweit: Die IS-Milizen leisten erbitterten Widerstand. Der Vorstoss der irakischen Armee war in den letzten Tagen immer wieder ins Stocken geraten. Laut Agenturberichten werden die irakischen Streitkräfte auch von iranischenMilitärkommandanten bei ihrer Offensive beraten.
Tikrit, die Geburtsstadt von Saddam Hussein, wird seit dem Juni letzten Jahres von sunnitischen Kämpfern des "Islamischen Staats" kontrolliert. Die Offensive gegen die 130 km nördlich von Bagdad gelegene Stadt ist ein wichtiger Test für die neu formierte irakische Armee.
Von Tikrit aus wollen die irakische Armee und die mit ihnen verbündeten schiitischen Milizen Richtung Mosul vorstossen.
Am Freitag erlitten die Djihadisten des "Islamischen Staats" am Euphrat eine Niederlage. Der irakischen Armee und den mit ihr verbundenen Stammeskämpfern gelang es, die Kleinstadt Al-Baghdadi zurückzuerobern. Die Stadt liegt nahe der "Ayn al-Asad"-Militärbasis, wo amerikanische Militärberater irakische Streitkräfte ausbilden.
(J21)