Fast unverhüllt, in alter Schönheit: der Big Ben, Londons 158 Meter hohes Wahrzeichen. Nach über vierjähriger Renovation wird jetzt das Gerüst abgebaut. Nun soll die berühmte, fast 14 Tonnen schwere Glocke wieder läuten. Seit 2012 heisst der Turm offiziell «Elizabeth Tower» und soll an das diamantene Thronjubiläum von Königin Elizabeth II. erinnern. Im Volksmund jedoch wird der Turm noch immer entweder «The Clock Tower» oder «Big Ben» genannt. So heisst die grösste der fünf Glocken im Turm.
Am 21. August 2017, nach dem Läuten der Glocken um 12.00 Uhr, verstummte der Turm. Für 79,7 Millionen Pfund wurde der gesamte Elizabeth Tower eingerüstet. Die Renovation ist die grösste in der 160-jährigen Geschichte des Turms. Renoviert wurde sowohl das Uhrwerk, die Zifferblätter, die Kalksteinfassade als auch das rostende gusseiserne Dach. Auch der Brandschutz und die Sicherheit für die Besucher wurden verbessert. Die Zifferblätter werden künftig mit LED-Lichtern leuchten; so kann ihre Farbe verschiedenen Ereignissen angepasst werden.
Bis im Sommer sollen die letzten Gerüste entfernt werden. Schon das Jahr 2022 wurde in der Silvesternacht um punkt 00 Uhr mit einer Glocke vom Big-Ben-Tower begrüsst, allerdings mit einem provisorischen Mechanismus.
Verantwortlich für das Funktionieren der Uhr sind vier Mechaniker, die «Keeper of the Great Clock». Sie garantieren eine Rund-um-die-Uhr-Präsenz.